中国外汇 | 区块链发展的新趋势

作者 | 张一锋中钞区块链技术研究院院长
郑翀中钞区块链技术研究院副院长
来源 |《中国外汇》2019年第24期

要点
随着以区块链为代表的新一代数字技术的不断成熟，很多领域，尤其是金融领域，极有可能迎来新一波创新发展的热潮。

区块链技术，作为一门诞生才十年的新兴技术，被誉为“信息互联网”向“价值互联网”变迁的颠覆性技术，吸引了社会各界的广泛关注。从2008年中本聪发表《比特币：一种点对点的电子现金系统》以来，区块链的发展以以太坊的出现为界，大致分为两个阶段：前一个阶段称为区块链1.0阶段，后一个阶段称为区块链2.0阶段。2.0阶段的重要标志是智能合约技术与区块链的结合，使得区块链不再只是作为记账工具，更可以创新行业应用。总体而言，这两个阶段各类区块链系统，都是基于公有区块链的架构。近年来，联盟区块链作为新的区块链技术路线，以其更高的处理性能和更灵活的安全策略，逐步在更广泛领域得以应用。其中金融行业是应用的重点领域，区块链在贸易金融、供应链金融、支付结算等方面均实现了应用落地。有些人甚至认为，3.0阶段即将开始。

基础设施建设的新趋势今天，区块链技术发展虽然进入了方兴未艾的新阶段，但客观来看，其技术的应用仍处于初级阶段，除了少数像比特币这类的应用外，尚缺少大规模的社会化应用，也缺乏关键基础设施的建设与支撑。因此，目前区块链应用落地仍需要一定的技术门槛，项目建设的成本不低，个人使用的障碍也不少。这些均阻碍了技术在更广泛领域的深入应用和创新尝试。在突破从1到100的创新瓶颈的过程中，区块链行业在基础设施建设方面正呈现出一些新的发展趋势，值得关注。一是开放许可链基础设施的建设。公有区块链因其在性能及隐私等方面的不足，大规模直接应用到商业领域，可能还需要不短的时间；而联盟链等典型的许可区块链的应用，在实践中又容易各自割裂，呈现出碎片化、小体量的特征，难以形成更大范围的跨机构跨行业协同。因此，越来越多的机构意识到，开放许可链，可能是现阶段最有利于区块链行业发展的技术路径：其既能在现有技术条件下最大限度地满足业务的实际需要，又有助于不同数据与业务之间的互联互通，有效发挥区块链的技术特点。像微众银行提出的公共联盟链，蚂蚁金服提出的开放联盟链，都属于这一类思路。国内主要的区块链技术领先企业，纷纷开始投入这方面的建设。二是数字身份体系的建设。区块链技术的一个重要特点，就是事事皆可追溯，每一段数据上链，每一笔交易发生，都与数据与行为背后的身份直接对应。这既是区块链在应用中的一大价值，又是区块链在实际应用落地中需要突破的一个障碍。缺乏满足当今互联网对于个人隐私保护和个人身份主权控制要求的数字身份公共基础设施，是卡住很多区块链应用向更大范围推广、让更广泛人群使用的关键瓶颈。从国际国内来看，DID（去中心化身份），正在从标准到实践，走向前台，国内也有越来越多的机构开始关注并参与到这个进程中来。
技术领域探索的新趋势区跨链在技术领域的发展趋势，主要体现在对性能与扩展性、隐私与安全性、跨链与互操作性等几个关键领域的探索。性能与扩展性。提升性能和扩展性不只是单个具体业务的需求，还有助于让系统形成规模效应，降低区块链综合运营成本，使区块链应用在经济上更具吸引力，推动区块链的大规模商业化应用。影响区块链性能的因素主要包括网络通信、共识机制、交易验证机制、加解密等几个方面。对此，研究人员正尝试从各个层面和维度加以创新改进。一方面，在原有的架构上通过微服务、组件化等技术，对系统的功能模块进行解耦，以优化工程实践、提升区块链性能；另一方面，提出了新的共识机制、侧链、子链、闪电网络、分片等链上、链下的性能提升和扩容方案。目前看，兼顾安全和去中心化的分片技术是研究的热门方向,但在设计层面和实现层面仍存在较大难度。隐私与安全性。在利用区块链公开透明、不可篡改特性的同时，如何做好敏感数据的隐私保护，是很多区块链项目业务落地时必须要面对的问题。安全的技术思路是创造一种用户自主可控、不简单依赖安全中心而是依靠加密算法的隐私保护模式。针对身份隐私和交易隐私，目前出现了多种基于密码学的隐私保护方案。例如：通过群签名、环签名等密码学技术，实现对身份的隐私保护；通过零知识证明、承诺、证据不可区分等密码学方案，实现身份和交易内容隐私保护；通过同态加密、安全多方计算等密码学算法，实现交易内容的隐私保护等。但这些隐私保护方案在提高区块链安全性的同时，也带来了性能的大幅下降。因此，对高效安全隐私的研究仍然是区块链技术发展中一个重要的研究领域。跨链与互操作性。区块链技术虽然已经在多个领域涌现出不少项目，但各项目方更多聚焦其业务场景的考虑，在技术路线等方面高度异构，导致不同的区块链网络，难以有效地实现彼此兼容、互联互通。区块链从技术上是去中心化的分布式账本技术，从商业层面则是实现价值传递的信任网络。在这个网络中，连接的有效信息越多、业务越分布，产生的价值叠加效应就越大。因此，在当前多链并存的情况下，实现区块链的互操作性是避免区块链网络成为“信息孤岛”、将信息和价值在网络中自由流通的一项关键技术。互操作性包括两方面，一方面是链上链下数据的协同，实现区块链和传统信息系统的关联性和一致性；另一方面是跨链技术，实现不同链之间的跨链协同。就后者而言，目前主要的跨链技术包括哈希时间锁定机制、公证人机制、侧链\中继机制等三种跨链机制。虽然距离实际落地还有一定距离，但是这些能够发挥区块链网络效应的技术，正慢慢进入主流的视野。
落地应用推进的新趋势新形势下，区块链的落地应用也呈现出新的发展趋势和热点领域。政府成为新推动力。近年来区块链应用的落地，总体上呈现多点开花，各领域不断深入，交替发展的态势，用户主要集中在B（企业用户）端。近一个月来，多个部委和地方政府纷纷关注区块链技术与应用的发展，更给区块链行业注入一波新的发展动力。如11月6日，工信部称将推动成立全国区块链和分布式记账技术标准化委员会；11月28日，中共中央、国务院发布的关于推进贸易高质量发展的指导意见中，也提到了推动区块链等技术与贸易的有机融合。未来一年，国内区块链应用的发展，很可能呈现出从G（政府）端推动B端再到C（个人用户）端的新动向。通过政府开放新的应用场景，推动基础设施建设，或支持相关企业应用区块链技术，短期内有助于突破区块链应用面临的政策障碍、部门壁垒、公共资源难以开放等困难，加速区块链应用的落地和推广；但长期来看，仍需要相关方关注新技术在实际应用中的价值实现和合理的商业模式设计，以保证区块链应用的经济可持续性，避免为区块链而区块链、形式主义和应用的昙花一现。金融机构开始广泛尝试。金融领域是区块链早期应用孕育和发展的主要领域，在当前和未来也仍是区块链发挥价值的重要场景所在。随着对区块链价值的进一步认识，以及过去几年像ICO这一类打着“区块链”名义的非法金融的出清，更多的金融机构开始结束观望，主动介入到区块链应用创新中来，如中信银行、民生银行等多家商业银行共建的福费廷交易平台，招商银行的区块链BaaS服务平台等。中国银行在今年11月份成功测试了区块链债券发行系统，是传统金融机构在新领域的一次探索。作为国家金融监管机构，国家外汇管理局也于今年上线了跨境金融区块链服务平台，是区块链在金融领域逐渐得到广泛接受的一个标志性事件。现阶段，如何以区块链技术构建下一代金融基础设施，正成为全球关注的热点问题。未来区块链与数字货币的结合，有可能推动整个金融体系的变革，传统金融机构的角色可能因此而改变，如金融资产交易中的资产登记确权方、资产结算方、支付结算方、中央对手方等不同角色的边界，或将开始模糊并进而融合；某些交易中介的职能也有可能被区块链上的智能合约等程序所替代——直接实现区块链上的DVP（券款兑付）交易，从而大大提高整体交易效率，催生新的金融创新业态。因此，我们有必要看清发展趋势，提早进行布局，把握历史机会，奏响新时代技术创新与业务创新的宏伟乐章。

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