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前两天,将愿景与使命更新为「科技向善」的腾讯旗下的 QQ 在朋友圈里引来了一阵二十年的刷屏。有位腾讯的开发者朋友说,除了 QQ,还有超过 20 年如今还保持着活力的互联网产品吗?我举了手,CSDN 今年也是恰好二十年了。
互联网行业,二十年已实属难得,更遑论能过百年,屈指算来,整个互联网领域能有几家。
这其中,蓝色巨人 IBM 是为最耀眼的一个。
无独有偶的是,「科技向善」也是百年 IBM 的使命所在。早在 2008 年,IBM 便成立了企业全球志愿服务队(简称 CSC),在全球范围内选送优秀员工,以志愿服务的方式,不分国界、地区,无偿地提供亟需的专业技能及服务。
而从 2018 年开始,IBM 在全球范围内吹响了「代码集结号(Call for Code)」,出资 3000 万美元,和联合国、红十字会以及其他 NGO 非政府组织一起,号召全球所有的开发者,一起参与到「科技向善」之中,让程序员用编程之长应对自然灾害拯救生命。
为什么 IBM 会选择以代码集结的方式来应对自然灾害来救人类于危险之中?
这还要从 IBM 百年历史说起。
IBM 技术发展史:蓝色巨人如何用技术改变世界
对于许多互联网原住民及 80、90 后当道的技术圈来说,想要彻底地了解 IBM 这家公司,了解为什么今时今日计算机会成寻常,为什么人工智能人机大战会始于 IBM 深蓝,为什么科技向善成为了当仁不让的社会责任,还需要从一百多年前讲起。
起于机械时代的 IBM 曾经是一家以硬件著称的公司,乃至于收获了「大型机时代独孤求败」的评价,而由沃森父子到郭士纳,IBM 则完成了从机械计算、计算机硬件制造到服务与软件的更替。在《浪潮之巅》中,吴军这样评价早在 1946 年便意识到「电子计算机就是未来」的小托马斯·沃森:
小沃森对世界最大的贡献不是将 IBM 变成了一家非常成功的公司,而是将计算机从政府部门和军方推广到民间,将它的功能由科学计算变成商用。
一句话总结,便是「计算机因为有 IBM,才从科学计算领域转而应用到了商业领域和人们的日常生活中」。
而不懂计算机却以「让大象跳舞」为世人所知的郭士纳则从 1993 年开始,将 IBM 转变成为了一家以服务和软件为核心的服务型公司,打造起了 IT 服务业的航空母舰,对全球软件格局产生了强大的影响及带动作用。
从发明计算机的硬盘、Fortran 编程语言、计算机内存(DRAM)、超级计算机深蓝(Deep Blue)、AI 辩手 Project Debater,提出关系型数据库,构建 IBM Cloud、Watson,提供 IT 基础架构,积极拥抱开源甚至直接宣布收购 Red Hat,经过百年发展,IBM 成为了整个计算机历史长河中无法规避的存在,是实至名归的科技常青树。
IBM 大中华区董事长陈黎明
百年后的今天,IBM 在不断的 Think 之下有了新的思考及使命,在 IBM 中国论坛上,IBM 大中华区董事长陈黎明如此总结道:
一百多年来,IBM 正是通过对未来的不断思考,才跨过发展中的一座座高山,渡过转型中的一次次低谷,甚至是生与死的考验。而从 2006 年至今,IBM 已经进行过 55 项预测。回顾这些预测,很多已经成为现实,引领科技发展的方向,或是改变了商业运营模式、提升运营效率,或是应用科技使得人类的生活更加美好。
为什么科技向善成为了 IBM 的重点之一?我们可以从 IBM 全球副总裁周忆在 IBM 中国论坛的扪心之问中一窥:
一个世纪以来,人脑借助电脑发现和思考,互联网将地球裹入囊中,机器人进入生产流水线,3D 打印打出了航空发动机,生命遗传密码已被破解。我们的细胞技术,就在几周前,已经造出有血管、会跳动的心脏,准备移植到兔子身上;麻省理工学院的意念控制研究,其脑电波识别精确度已高达 90% 以上。恐怕,我们所有人在有生之年,都可能经历一场难以想象的、科技对我们的生命本质发起的冲击。