首先声明: 我要介绍的这些经验不仅仅是自身的总结，也来自于我的恩师和师兄。恩师在经济学的地位比较高，刚刚查了一下，今年行为经济学领域IDEAS的排名中 被排在了经济学诺奖得主弗农.史密斯前面 (当然，排名什么的我历来觉得没什么用，举这个例子就是证明一下我没在吹牛)。师兄的地位虽然没恩师那么高，但也40岁之前就在世界Top 50的大学里面做经济学Full professor，属于地位中等。而我虽然也有几篇还算像样的发表，基本没什么地位...咳咳...所以，我即将分享的是一篇来自于不同阶层的一篇综合性经验总结。
新手读论文有什么误区呢？新手读论文一个最大的误区就是拿来就读。有人可能问，论文不是拿来就读，难不成还得沐浴更衣了以后才能读？当然不是，如果每读一篇论文都得沐浴的话就洗秃噜皮了。这里所说的"拿来就读"指的是读论文没有目的。平日里我们读一本小说，杂志是可以没有目的的，抽一本翻一翻，看看情节是否吸引人。但读论文不行，读论文之前必须有一个清楚的目的，换句话说，你自己心里要明白你究竟有什么具体的问题搞不懂需要通过看论文来找出答案 。
这样讲可能比较抽象，我们来举个例子：比如某天你要写一篇关于男女风险偏好差异的文章，这时候想找一些文献来看看，并且从网上下载了几篇文章。在看这几篇文章之前，你要问自己：我要搞懂什么具体的问题呢？ 比如，你想搞懂的是为什么 男女风险偏好会不同。那么好了，在明确了这个目的之后你只需要搜索一篇文章中关于男女风险偏好不同的理论解释 就可以了，其它部分可以统统略过。比如一篇文章提供的理论解释是：男女风险偏好的差异是由进化决定的，古代女性要负责抚养下一代，所以讨厌风险，男性要打猎，喜欢挑战blablaba。好了，你把这个答案记/划下来，然后把那篇论文放到一边，再去找其它论文看有没有其它的解释。这时你又找到了一篇论文说，男女风险偏好是由于小时候的教育决定的，在XX文化下，成年家长小时候教育男生的方式和教育女生的方式不同，这种教育根据某种理论会导致男女风险偏好差异不同等等blablabla，你再把这个理论解释记下来，然后再找别的论文......
当然，可能你感兴趣的问题不是“为什么”，而是我们到目前为止都找到了哪些男女风险偏好不同的证据 。这时候你看论文就可以忽略解释的部分，只看实证的问题和结论就可以了，比如A学者声称发现了男女风险偏好在投资的时候是不同的，B学者声称发现了男女风险偏好在相亲的时候是不同的，C学者声称发现了男女风险偏好在买奢侈品的时候是不同的，D学者发现了欧洲男女风险偏好的差异和亚洲男女风险偏好的差异程度上有所不同，E学者发现女性风险偏好跟大姨妈来的周期有关等等等，你把这些一条一条的找出来，用自己的话总结到一张纸上。
你当然也可能感兴趣其它的问题，比如如果我们忽视男女风险偏好的差异会导致什么后果啊，比如关于男女问题的数据都用什么方法搜集阿.....总而言之，在读论文之前你要准备一个或者几个非常明确的问题才行。
有人会问，为什么我读论文要有非常明确的问题呢？我看很多教授读论文之前也没写什么问题啊？
简单来说，需要这样做的原因是因为新手读论文通常会遇到两个困难：
1. 论文的内容看不懂，读完跟没读一样。
2. 论文当时读懂了，但读过的论文记不住。
论文的内容看不懂的原因主要分两种，第一种是英文实在太烂，这种没什么好说的，练英文吧。第二种是背景或基础知识缺乏，很多名词或者分析方法看不明白，影响整体理解。在这种情况下，拿一篇论文从头读到尾是一件很令人抓狂的事。你读了几句发现被一个名词卡住了，回头去网上查名词，查好了接着往下读，结果又卡住了，回头再找名词解释，再读又发现这个数据分析用的模型不了解，回头去研究模型，发现模型不是一会儿能搞清楚的…到最后你读一篇论文的过程支离破碎。而支离破碎的阅读会导致一篇读完了之后你脑子里空空荡荡，根本不知道自己能从论文中学到什么，更别提什么critical thinking了。这时候一个非常明确的提问可以帮你确立一个目的，有了明确的目的之后，即使这篇论文你最后没有完全搞懂，也不会出现“脑子里空空荡荡的”局面。因为至少你把想要问的一个问题的答案找出来了。
有人可能说，没关系，论文一遍读不懂，我可以多读几遍，最终总会读懂的，既然最终能读懂，那带不带着问题读就无所谓了吧。那我问你，你读懂一篇论文最终目的是什么？是关键的时候能用到它对不对（看论文像看小说一样爽的学术狂人除外）？但新手遇到的另一个大问题恰恰就是读过的论文记不住。其实我可以很负责任的告诉大家，在读论文记不住的问题上，不但新手会这样，知名的教授大牛也会这样。当一个人看了很多论文以后，把看过的论文忘了是常事。但教授和新手的不同之处在于，教授脑中一般已经有一个相对完整的知识体系了，读一篇新的论文对他们来说只是让他们的这个体系稍微改进或完善了一点点而已。由于已经有了体系，教授们一般可以比较精准的将新读的论文归类到脑海中大体系的一个或几个小分支下面。一旦做到了这一点，文章具体内容记不住没关系，到想用到的那一天，从脑海中的体系里定位到那篇论文调出来再确认一遍相关细节就好了。因此对他们来说，论文的细节不重要，重要的是用的时候知道定位哪些曾经看过的论文 。但新手不行。新手由于刚刚接触一个领域，一般对领域内知识是一块一块分离的，可能会有些小体系，但大体系很难形成。因此容易会出现写文章的时候觉得明明觉得曾经读了不少文章，但却不知道哪篇读过的论文能用到，换句话说，新手没办法把读过的论文定位并筛选出来。这就好比你之前明明费了老大劲破解了1万个QQ的密码，到登陆QQ的时候发现忘了哪个密码对应哪个账户了！万般无奈之下不得不从零开始满世界的找文献综述…
而如果你之前有“带着问题看论文”的习惯，你最终能记住的就会是一个问题的答案，这个答案会将论文（或是论文的一部分）内容组织起来内化成你自己的知识。记住不住某篇论文的具体内容没关系，知道这篇论文在回答这个问题中扮演的角色就好了。这样的看下去，把多个问题的答案组合到一起就会慢慢的形成你自己的知识体系，到时候就能和教授们一样侃侃而谈了。
回答的最后附上我之前写过的一篇关于论文发表的经验分享，里面也有关于博士生读文献的内容，希望对大家能有帮助。
Jiwei Zheng：博士生在国外SSCI期刊上面发表文章的一些经验
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