当然存在，像徐寿这样的人，除了用「天才」，找不到其他词形容他。
看看他到底做了什么吧——
中国第一个蒸汽机，他造的，中国第一艘蒸汽轮船，他造的，
中国第一家专业翻译机构，他组的，中国第一篇《自然》论文，他发的......
他创造了太多的中国第一，以至于让人不得不想：
他到底是从哪穿越回清朝的！
清嘉庆二十三年（1818 年），嘉庆皇帝还沉浸在和珅跌倒的福荫中，快乐得无法自拔，做着万国来朝的美梦。
而在世界的另一面，马克思出生了。
今天听起来，仿佛是风马牛不相及的两个人，完全不同的两个年代，但在历史上，确实就这样硬生生地交织在了一起。
一边是代表着极端保守的封建帝王，自嗨之余丝毫没有想到，20 多年后，看起来坚不可摧的帝国会被一场由鸦片引起的战争打得颜面扫地。
一边则是引导着人类未来走向的伟大思想家，他可能更加没有想到，自己的理论在遥远的东方，被一群人继承并发扬，成为了人类未来的希望。
1818 年，经历了康乾盛世的清帝国，开始逐步走向衰落；而被工业革命锤炼的欧洲，则做好了一飞冲天的最后准备。
在这个历史的交汇点，傲慢的古老帝国内部，有一些人注意到了外面的新世界，他们审视自己的不足，居安思危，未雨绸缪。
这一时期，涌现出了许多睁看眼睛看世界的中国人，他们给这个腐朽的国度带来了一丝新鲜的空气，让压抑在封建统治下的人们得以第一次接触到现代化的气息。
今天我们说起睁眼看世界的第一人，总喜欢在林则徐和魏源之间争来争去，毕竟一个意识到了鸦片的危害，一个则提出了师夷长技以制夷。
但是很多人却忽略了另外一个人物，一个用双手一点点改造自己落后的国家，努力去追赶世界的天才人物——出生在 1818 年的徐寿。
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徐寿启智
天才都是很有性格的人，徐寿也不例外。
他极度厌恶科举考试，在他看来，考那些诗词歌赋、锦绣文章有个啥用，这些东西还能当饭吃不成？老子不学。
说得文雅点就是：尝一应童子试，以为无裨实用，弃去。
不学八股文，那么学什么呢？
其实这时候的徐寿也没有什么明确的人生规划，他只是单纯地认为八股文没用，但具体什么东西有用，徐寿也说不上来，只是凭着自己的兴趣爱好，天文、地理、历法、数学，什么都学，什么都看。
放到现在，这样的人我们会尊称一声：全才。
但放到清朝，这就是典型的不务正业、游手好闲。
不光看，徐寿还喜欢实践，书里面看到的稀奇古怪的玩意，他都要亲自动手做一下。
不得不说，徐寿的动手能力是真强，不管什么东西，只要他看上一眼，就能仿制，甚至达到以假乱真的程度。
谁家东西坏了找徐寿准没错，就没他修不好的物件。
一来二去，徐寿成了十里八乡出了名的手艺人，谁提起来都赞不绝口，就两个字：活好。
事情如果这样发展下去，也就没有这篇文章了，徐寿大概率会经营个维修商行为生，成为乡亲们口中的巧匠。
然而命运之弦很快被触动了。
一次偶遇，改变了徐寿的一生。
1852 年，34 岁的徐寿受邀前往无锡县城修理七弦琴。
修这玩意对他来说驾轻就熟，徐寿一边熟练地摆弄，一边跟围观的众人天南地北地胡侃。
他的灵巧和卓越的见识吸引了人群中一个人的注意，此人名叫华翼纶，是道光二十四年的举人，在当地算是响当当的一号人物。
华老爷子有个烦恼，他的宝贝儿子华蘅芳已经快二十岁了，还没个日后的发展方向。
华少爷继承了父亲的高智商，但可惜没有用到正地方，他拿起四书五经就瞌睡，但一摆弄一些奇奇怪怪的物件就精神了。
眼看科举这条路是走不通了，华老爷只得退而求其次，想顺着儿子的意，给他找一个「臭味相投」的伴，万一真能鼓捣出点什么名堂，好歹也算有门手艺，自己百年后不至于坐吃山空。
你说巧不巧，正瞌睡就有人递了枕头。
就这样，徐寿成了华家的特聘员工，工作内容只有一个：陪华少爷玩好。
华老爷看徐寿顺眼，他儿子华蘅芳看徐寿更顺眼。两人虽然年纪相差 15 岁，但是兴趣爱好高度一致，很快就成了无话不谈的知心好友，这份宝贵的友谊，持续了一生。
两人都是能折腾绝不闲着的主，在家呆时间长了早感厌烦，想要出去见识下花花世界，看看有没有什么新鲜玩意，这就打起了去临近的大通商口岸上海玩玩的主意。
晚清的上海，各国商人云集，许多新书籍、新思潮也在这里萌芽。在一家书店中，两人发现了一本宝藏书，书名叫做《博物新编》。
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《博物新编》《博物新编》是晚清时英国人合信翻译的一本西方科学技术入门书籍，也是近代西方科技输入中国的第一本著作。全书分 3 集，每集 1 卷，介绍了物理、化学、天文、生物、地理等自然科学知识。
用今天的眼光来看，这本书大概就是相当于小学到初中的数理化课本，其中的知识无比浅显和基础，甚至还有不少谬误之处。
比如物理卷中，介绍了光能、热能、蒸汽机、火车、冷水柜、火炉等。就拿光来说吧，主要讲了光的用途、光的分类、光的特性和行为等方面，对海市蜃楼、日晕、月晕等现象做了解释。
而化学卷中称「天下之物，元质（即化学元素）五十有六，万类皆由之而生」。
当时西方的化学认知水平的确如此，现在的我们都知道，已经探明的元素种类别说五十六，早就超过一百了。
但就是这样一本入门书，在民智未开，只知道之乎者也的晚清，犹如晴天霹雳，轰开了天地间的混沌，给无数人展现出了一道通往知识殿堂的大门。
这其中，就有徐寿和华蘅芳。
拿到书的徐寿，就好像拿到了心爱玩具的孩子，茶饭不思，陷入了魔怔的境界。每日里就是对照书里的内容，开始各种各样奇奇怪怪的实验。
徐寿超强的动手能力在这里发挥得淋漓尽致。
他用水晶图章手工打磨出了三棱镜，验证了光分七种颜色。
他甚至还自制了一块墨西哥银元，从做模子到浇筑银汁熔炼，全部自己一手操作。做完的成品无论纹路还是雕花，都惟妙惟肖，能以假乱真。
由于徐寿用的银子量足，超过了正品。以至于自己的「伪钞」更加得到市场追捧。英国传教士韦廉臣离开中国前，还特意买了几十枚带走，并把他们带进了大英博物馆。
这个时期的徐寿，空前地痴迷于搞科研，他经常手里捧着书，目光凝滞注视前方，口中念念有词，已经接近了练武之人走火入魔的状态。
然而不疯魔，不成活。不管是唱戏还是搞科研，这就是从登堂入室到登峰造极的前兆，接近不惑之年的徐寿终于找到了自己一生的方向，他要疯狂地学习西方先进科技经验，来发展我们的国家。
机缘
徐寿在等待机会，而机会也找到了他。
1860 年，第二次鸦片战争结束，清政府输掉了底裤，圆明园被洗劫一空，连皇帝都被赶出了老巢。而洋人们，仅仅只是出动了几万个士兵，几千条枪。
这是工业文明对农业文明的碾压，连最顽固的统治者也不得不承认，中国需要改变了，不向西方学习，只能亡国灭种。
战争结束后的第二年，在我国历史上有着特殊意义的洋务运动就轰轰烈烈地拉开帷幕，大清国的台柱子，远在南方同太平军作战的曾国藩也响应号召，就地成立了安庆军械所。
军械所成立之初，曾总就立下了一条规矩，大型国企只要中国人，不要洋人。
曾国藩认为，只要「智者尽心，劳者尽力，无不能制之器，无不能演之技」。
想法很美好，可是现实却很骨感，当时中国不缺摇头晃脑的书生，但却几乎找不出一个懂西方科技的人来。
招工遇阻，眼看企业就要胎死腹中，有人给曾国藩举荐了人才：「曾公，无锡人徐寿、华蘅芳聪明绝顶，会做很多西洋的新奇玩意，何不请来一试？」
曾国藩大喜过望，当即派人送去了聘书。
正愁报国无门，空有一身抱负却无处施展的徐寿一口应承下来，并带着儿子徐建寅和好友华蘅芳一起来到安庆上班。
三人很快得到了大老板曾国藩的接见。
曾国藩很直接，没有什么客套寒暄话，第一句话就把三个人问懵了，雷了个皮焦里嫩：「你们能造出火轮么？」
火轮就是蒸汽轮船，在刚过去不久的战争中，曾国藩亲眼所见洋人的蒸汽船在大清的人力船面前驰骋纵横、飞扬跋扈，心中对此恨恨不已。
可是作为一名科举出身，熟读四书五经的高官，纵使曾国藩被称为半个圣人，对西方现代科技仍然如孩童一般懵懂无知。
蒸汽轮船的核心在于蒸汽机，虽然自瓦特改良蒸汽机到现在已经快 200 年时间了，但对中国人来说，制造蒸汽机仍然是一个遥不可及的梦。
首先我们连原理是什么都不懂，其次制造蒸汽机需要的机器，我们一样没有。难不成要用纯手工制作出一台蒸汽机么？这无异于痴人说梦。
徐寿等人自然明白其中的难，但是看到曾国藩满怀期待的眼光，他咬了咬牙，痛快地答应道：「只要大人给我时间，我就一定能造出来！」
回到家，徐寿就忙活开了，手头只有一本参考书，就是徐寿视若至宝的那本《博物新编》，上面毕竟还有一副蒸汽轮船和蒸汽机的图样。
但这只是一副示意图，相应的原理，材料的参数都没有。不过徐寿也有办法，
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