“道氏理论”的创始人是查尔斯·亨利·道(Charles Henry Dow,1851-1902),他创立了道琼斯公司(Dow Jones & Company)和著名的《华尔街日报》(The Wall Street Journal),并发明了道琼斯工业指数。在1900年到1902年期间,他在《华尔街日报》发表了诸多关于股市的评论文章,表达了他对股市走势的观点。
查尔斯·道逝世后,《华尔街日报》的记者将其文章及观点编成《投机初步》一书,从而使道氏理论正式定名。尽管查尔斯·道并没有系统地阐述道氏理论,也没有发表过这方面的专著,但是后人依旧将其视为道氏理论的鼻祖。道氏理论的形成经历了几十年。在查尔斯·道去世以后,威廉姆·皮特·汉密尔顿 (William Peter Hamilton) 和罗伯特·雷亚 (Robert Rhea) 继承了道氏理论,并在其后有关股市的评论写作过程中,加以组织与归纳而成为今天我们所见到的理论。