来美国八年多,买卖过车、房也住过院,和美国室友住过本科生宿舍,来美第一年作为唯一的国际生上过Public Speaking并拿到A,读了两个硕士,教育系全A,一次性通过加州教师执照数学英语阅读写作宪法等十几门考试,在国际处工作过一年,给美国学生当老师四五年……
啰嗦了这么多,是因为这是我觉得我的口语突飞猛进的几个节点。
但是我并不觉得自己口语变得超级超级好。
我的标准是,我的英语口语是不如我的中文口语的,我觉得超级超级好要能达到360°无死角脱口秀的程度。
我的中文可以,英文不行。
翻译成英文就是Full professional proficiency的程度,但是达不到Native or bilingual proficiency。
而且光是要达到Full professional proficiency,就要下很多苦功。看看美剧,听听音乐,聊聊天气是远远不够的。
举个例子,美国中学的许多西班牙语日语中文外语老师,十几二十岁就来到美国,教了一辈子书,口语也没有变得超级超级好。因为平常上课,和家长、同事、老师交流的内容都是相似的,没有多少新东西,也没有动力走出自己的舒适区挑战高阶词语和冷门话题。
最重要的是,语言是一种文化,语言也在与时俱进。我们小时候没有看过美国动画片,长大了也不泡美国论坛,不了解各种热点和流行哏,所以很多俚语和典故不去学根本听不懂。
我的英语提高最快的时候有三个阶段。
第一个阶段是刚来美国的时候,和英语是热恋期,什么都想学,什么都不懂。我住的那层宿舍全是美国大一新生,上的课全是美国人,100%沉浸式。很痛苦,但是进步神速。
不过一年以后自己搬出去,认识很多中国朋友以后,英语就又退步了。但是我开心啊哈哈~
第二个阶段是平稳期,自以为英语已经很好了,结果口语被美国小学生们暴击。美国这种多文化又喜欢挑战老师的小学课堂真的超级难教,再加上孩子们没有办法像成年人那样猜出你到底想说什么,也不会给你留情面,一旦听不懂你的发音就会直接嘲笑你。
所以我又痛苦了,但是进步神速。
我要不停切换中英文,还要维持一会这个哭了一会那个跳上桌子的课堂纪律,稍不注意口型和发音就很容易产生歧义。我回家以后重新复习语音语调,把容易读错有歧义的单词整理了一遍,比如but&butt,wear&where,some&sum,weak&week,poor&pour&pool,sheet&shit, ring&rain等等(同音词要放在合适的语境里,不然小朋友想偏了会走神)。和孩子们相处长了有了感情,他们也很乐意帮我纠正发音。
可能除了花钱请私教,再也没有人会像小孩子给你最直接的反馈了。虽然他们连Chinese都不会拼,但是口语还是66666666。
第三个阶段就是现在的七年之痒,老夫老妻阶段。自认为英语已经够用,足够对付目前的学习生活各种情境。但是去年突然住院,换了新环境,我发现我又成了哑巴……
肠胃科、胃镜、幽门螺旋菌、十二指肠、溃疡、软便、便秘、前置血管、胆囊息肉、结石、切片、导尿管、吗啡、宫颈……统统不会说。
很痛苦,又进步神速。
然后出院就又忘了……
所以你知道了吧,不管学习什么,都要经历从短期记忆到长期记忆,从搜集信息阶段上升到自我运用、创造阶段。这个过程是痛苦的,但是给你带来的成就感和满足感却是幸福持久的。
不管英语还是中文,我们在判AP考试或者演讲比赛的时候,流利程度是要比口音更重要的标准。发音如果搭配肢体语言,不要让人产生歧义就好。要想口语变超级超级好,还是要端正学习态度下苦功。
我们班考试中文最差的,不是印度学生,不是韩国学生,不是美国学生,也不是日本学生。而是父母说中文的中国学生。自以为在家磨耳朵就够了,不记单词,不做作业,怎么能学好呢?
很多语法不能想当然,翻译是最能看出一个人语言能力的。很多学生选择题,true or false都能做对,翻译和写作就是不行。比如
He is cute and special,你就不能翻译成他是可爱和特别。
而是他又可爱又特别。
又……又 就是一个语法点。 再比如He is ten years old,不能说他是十岁,这样很容易听成他四十岁。这些只是最简单的语法,语言的差异,语法的熟练运用都需要写作来练习。
英语口语要好,听说读写都不能落下。教师培训项目白天要在中小学教课,晚上再回到教育系上课,同时一年内完成所有考试和测评。每个月平均写100页的lesson plan, reflection, observation report, assessment package……然后我就出口成章了。
一门课的作业量有多少呢?
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再来一门,因为要同时上三门。期末的作业我大概会写30页。
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这样的工作量,我觉得我的英语口语也就是流利说的水平。
所以少年们,要想口语变得超级超级好,那就要超级超级努力啊!
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