近期,作为资本主义世界绝对龙头的美国,经济上得到了一些好消息。2019年第三季度,美国国内生产总值(GDP)增长2.1%,消费者开支增长由2.9%上调至3.2%,11月新增非农职位26.6万个,创10个月最高纪录。
美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)的数据显示,截至12月,美国经济已创纪录连续增长126个月,为历史最长的扩张期,第一次避免了10年一遇的经济衰退。
然而, 各大投行对美国2020年的经济前景并不看好。标准普尔全球评级(S&P Global Ratings)估计,明年美国经济衰退的可能性将在25%-30%之间,彭博指数估计未来12个月美国经济衰退的可能性为29%。这和几年前相比大幅提高。分析师们普遍认为国际贸易的风险和美国大选政治风险在明年尤其突出。
作为全球第一大经济体的美国,在经济实力的基础以及美元的保障下尚且如此,其他国家则已经收到危机的信号。IMF更是将2019年世界经济增速预期下调至3%,创2008年全球金融危机以来最低水平,包括美国、日本、欧洲、印度在内的30多国在2019年掀起降息潮,就说明了各国对经济前景的担忧。
过去几十年来,西方发达国家生产力增长缓慢,发展中贫富差距加大和金融风险增加的问题,也深深影响到全球其他发展中国家。英国评论家沃尔夫(Martin Wolf)认为,如果资本主义世界想要「一切如旧,那么一切就必须改变」。换言之,西方民主体制的继续运作,依赖于彻底的改革。
对此,沃尔夫给出了「改革被操纵的资本主义」的几个建议,调整企业的经营目标、反垄断、改革金融体系以及提高社会保障。但是,要真正实施改革,则必须破除困扰资本主义世界多年的几重迷思。
第一重:企业自主高于国家利益