华尔街最大的商业丑闻，从能源巨头跌落成造假大户

提起能源公司，大家可能最先想到的是埃克森美孚、荷兰皇家壳牌，还有咱们国家的中石油、中石化。不过在二十年前，还有一家举世闻名的能源公司，它一度成为全美第七大企业，还连续六年被《财富》杂志评选为“美国最具创新精神”公司，它的名字就是“安然”。
跟它曾经取得的瞩目成就相比，安然更被人们所熟知的标签，是“美国历史上最大破产案”“最大的审计失败事件”“华尔街最大的商业丑闻”。

安然标志

2001年，安然在连续多年稳定盈利之后突然宣布亏损，从“世界上最伟大的公司”，跌落为遭人唾弃的造假大户。安然的破产，不仅引发了多米诺效应，让一连串美国公司接连爆出丑闻，也终结了华尔街历史上最长的大牛市。
这背后究竟发生了什么呢？答案都在今天要给大家分享的这本书《房间里最精明的人：安然破产案始末》里边。

本书的两位作者贝萨尼·麦克莱恩和彼得·埃尔金德都是《财富》杂志的高级编辑，麦克莱恩还曾在高盛投资银行担任分析师，当年是她第一个公开发表文章质疑安然公司的交易，也正是这篇文章，让安然的一系列丑闻最终曝光。
在这本书里，我们会了解安然如何起家，又如何一步步变得金玉其外、败絮其中，最终自掘坟墓。除了形形色色的财务造假手法，我们也能看到人性的弱点。
冉冉之星：
大油田上诞生的能源新巨头
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故事要从美国德克萨斯州的城市休斯顿说起。在20世纪初，休斯顿发现了大油田，石油工业带动着整个城市的经济迅速发展起来，大大小小的能源相关公司在这里云集，涉及的业务除了石油，还有天然气。
开始，人们铺设管道来输送天然气，但那时候美国政府对天然气行业管得很严。不过到了1973年，随着第二次石油战争爆发，阿拉伯联盟实施的石油禁运让美国陷入了能源危机。既然石油不够了，美国政府就想，不如解除对天然气的管制，大力发展天然气行业。

Kenneth Lay

这让当时在政府能源部门工作的肯尼斯·雷伊（Kenneth Lay）看到了机会。雷伊可以说是标准的年轻有为，大学毕业之后进入五角大楼工作，30岁就成了美国能源委员会的经济顾问。
现在政府要开放天然气行业了，他当机立断，决定跳槽。借着给政府工作结下的人脉，他到了一家小型天然气公司，只用六年就坐上了总裁的位置。之后，他又被朋友介绍到油气管道业巨头特兰斯科能源公司，没过几年，又当了总裁。
这样一来二去，雷伊成了天然气行业圈里的风云人物，总裁之路是越走越宽广。
1984年，他受邀到老牌天然气供应商休斯顿天然气公司做总裁兼CEO，上台仅仅半年，就花了12亿美元做了两笔巨额收购，把天然气管线网络扩张到隔壁的加州和佛罗里达州。

Kenneth Lay

如此大规模的扩张，肯定招人眼球，第二年，一个叫“联合北方”的油气管道公司提出想收购休斯顿天然气公司，雷伊点头同意，但有个条件：合并后的新公司必须由我的团队来管理。对方的CEO也爽快，直接拿着200万美元遣散费走人了。
对雷伊来说，这笔买卖太值了。要知道，联合北方公司当时的规模是休斯顿天然气公司的3倍，拥有一条纵贯南北的重要天然气输送线。
就这样，合并后的新公司一跃成了美国第二大能源公司，拥有全美规模最大的天然气管线输送系统，它还有了一个新的名字——安然。
接下来，点击下方音频播放键，收听安然这个能源巨头如何沦为造假大户。

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