期货到底是什么？（一）

是否有过想要玩期货，但是却不知期货的定义是什么？
期货到底是什么呢？简单的来说，比如小曼想要买一样东西，但要几个月之后再买（假如要3个月后），但小曼又不知道3个月之后的价格会变成什么样。所以呢小曼先找到愿意把这样东西在3个月后卖给小曼的人，先签下期望价格的合同，小曼先给对方一部分定金，3个月后就可以以合同价买入，有效的避免了3个月中的价格变动风险。
所谓期货，就是标准化合约，“合约”就是合同，“标准化”就是统一化。期货也指还未到期的货物，这种货物可能已被生产出来但尚未开始应用，或还没有生产出来，但它将在预期时间内要生产出来。这样的“货物”可以是大豆、铜等实物商品，也可以是股指、外汇等金融产品。交易品种任君选，合同也可以随时转手，不一定要按承诺进行“实物”交收。同时也与股民不必把买到的股票拿在手上一样，期货交易者无须把成交合同装在口袋里，只要记录在期货公司的账上即可。

下面呢，小曼再带大家来看看期货的历史。最初的期货交易是从现货远期交易发展而来，最初的现货远期交易是双方口头承诺在某一时间交收一定数量的商品，后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖契约代替。这种契约行为日益复杂化，需要有中间人担保，以便监督买卖双方按期交货和付款，于是便出现了1570年伦敦开设的世界第一家商品远期合同交易所——皇家交易所。为了适应商品经济的不断发展，1985年芝加哥谷物交易所推出了一种被称为“期货合约”的标准化协议，取代原先沿用的远期合同。使用这种标准化合约，允许合约转手买卖，并逐步完善了保证金制度，于是一种专门买卖标准化合约的期货市场形成了，期货成为投资者的一种投资理财工具。