我相信，很多和我一样关注这个奖学金的人被最后第11条给吓住了脚步——那是因为你只是习惯性地依赖度娘和中文搜索的结果，没有好好用英文去这个奖学金真正的BOSS，也就是英国外交部FCO的官方介绍上去看！其实，在英国方面的原文介绍里，第11条“申请人须为中国政府部门工作人员”并不存在，而第3条的年龄限制也不存在！相反，英文中的描述是 There are no age restrictions for Chevening Scholarships. 看，这就是不同之处。而在这些不同之处里面，我感受到了很多不一样的态度。
关于心态问题
To be honest，我一直认为在任何和西方国家打交道的事情中，“解放思想”是我们第一件要做的事。其实很多我们脑子里关于年龄、资历、金钱、关系的条条框框，真的并不适用于和我们完全不同的文化体系。这个每年在中国招收不到100个名额的全额奖学金项目，在官方介绍 http://www.chevening.org/apply/guidance 里的任何一条都有洋洋洒洒一大段阐述，可是在我的理解中，这些详细的描述并不像我们在中国的各种文件中所做的那样，是为了限制，为了加上一些准则，为了筛选相反，这些文字其实是在向每一个感兴趣的人招手，它在引导你去比对，去靠近，是一种鼓励，是给出了很多的可能和机会。
就像我第一次看到这个奖学金项目的时候，我丧气地发现，光是工作经验这一条我就不符合！既然这样，那么我就暂时hold on申请，而是努力地去工作呗。然后在一边工作的过程中，我一边去比对其他条件的描述，比如他们寻找的是future leaders,decision-makers and opinion formers，那么我在工作中就要试图去在每一个自己能够掌握的范围内学习领导力和决策力，甚至在工作最初期的那些时间里，只是很认真地观察我身边的领导们，他们是怎样组织一支队伍，怎样统筹一个project，怎样面对挑战和解决困难
关于英语考试
至于英语水平，我大学毕业前考的雅思7.5在工作两年后悲哀地过期了，当我2011年底终于开始着手准备申请奖学金的时候，考雅思成了我对自己的第一个挑战和试炼。毕竟，每一个工作的人都知道，在工作之余重新拾起外语，是一个多么令人缺乏信心的任务。
我挑了单位旁边的新东方最便宜的周末班，不是雅思班，而是毫无考试压力的剑桥英语高级班。没办法，我从小就不是个死读书的孩子，也从来没有老老实实背过单词，对我来说，语言就是语言，如果不在使用中学习，我不会其他的学习方法。
差不多2个月的周末，我很嗨皮地和几个90后孩子还有一两个大概只有我初中英语水平的成年同学一起上课，明显觉得吃不饱，于是又跑去上了轻松活泼的口语课——几乎每晚都泡在口语教室里和老师同学胡扯，扯到上完课之后我干脆跑去参加了新东方的口语教师培训，变成了一个part-time teacher，可以毫无限制地进出口语中心，和中教外教没完没了地说英语。
当然，每天重复what do you want for lunch?和what't your plan for weeekend?并不能对一些serious的英语能力有所助益，我用了一个很笨，但是对我来说很有效的办法——背范文。因为读书时就通做过剑桥雅思的4-6，我在重新把这三本书做了一遍之后找回了一些对雅思考试的感觉，依然确定自己的短板是作文（应该每个中国学生都是如此吧 -_-|||），直接去书店挑了一通，找到一本我觉得很棒的作文书：《慎小嶷十天突破雅思写作》我没有真的狂妄到凭着这本书就想10天搞定雅思作文，而是用了差不多30天时间，把他每一个话题的示范段落都认认真真地梳理，标注生词，分段背诵，然后通篇背诵——亲爱的烤鸭同学们，别忘了我是一个基础为7.5的烤鸭，我依然没有奢望10天用好这本书，请你们也别傻了，别被这些类似的“10天突破”“7天跨越”丛书骗了，真以为自己可以一步登天。
我记得自己定的考试时间是2012年7月7日，而不巧的是我6月19号-7月4号要去东欧出差我在6月15号之前做了剑桥雅思7和8给自己摸底找感觉，然后悲催地接下来就跑去了非英语区的国家干活去鸟~~~7月4号从意大利回国之后我昏天黑地睡了两天倒时差，考试前一天我觉得自己一定完蛋了！之前做的题目感觉都没了，更别提背什么口语模板之类的玩意儿，中文都不一定说的顺溜吧？anyway，必须表扬自己一句的是，我考试当天成功准时到达了考场，并没有真的误事:)
不得不承认，考试最强大的支撑永远都是平时的积累。对着subtitle看美剧，iPod灌满Harry Potter有声书，逼着自己用电脑和手机英文系统，缠着朋友英语聊天这些看似无聊而做作的举动，因为长期的坚持和投入，在我哪怕精神不济的状态下，依然发挥了强大的作用。做剑桥雅思4-8的每一本例题，我的阅读都保持8.5以上的水准，通常可以达到只错1-2题；听力也基本是这个水平，很少有自己觉得没把握的题目；至于写作和口语，见仁见智，但我在模拟考的时候基本都给了自己6.5以上的分数——于是，尽管还有些微的jet-lag作用，但8.5 8.5 7 7的成绩依然足以达到我所有申请的需要——知道分数的那天，我和好友在北京遭遇暴雨，但直到入睡时，我都是嘴角含着微笑的。
2013年4月的某一天，我突然收到了来自英国驻上海领事馆的interview invitation for 2013/14 Chevening Scholarship Project，打开那封email之后我愣了好久：手上一封英国高校offer都没有的我，真的还有必要去参加志奋领奖学金的面试吗？
也许是从小天不怕地不怕的性格使然，也许只是我从思维深处认同了西方的机会自由思想，既然你们发邀请函给我了，只是说“bring any university offer you may have already obtained”，并没有说没有offer就不能来面试，那我就去会会你们呗！大不了回头赶着申请个别的学校嘛；而且就算今年没可能了，也算给明年再次申请提前演练一回~
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