期货是什么？

期货是什么？

介绍期货之前，要介绍它的前身：远期合同。

所谓远期合同就是双方协商拟定一份合同，在未来的某一个时间，以某一个价格交易某种物品。这种合同就称为远期合同。

这里的时间或者说期限，我们称之为到期交割日。交易的价格我们称之为交割价格。交易的物品或者说原生资产，我们称之为标的。

远期合同的作用或者说功能是规避价格波动的风险。

从某种程度上来说，对交易双方是一种双赢的局面。

例如厂家做出一件衣服出来之前，不知道未来价格如何，而收购商也不确定未来价格如何。

双方为了规避这种价格波动的风险，所以就签订合同，例如今天是4月1号，双方约定衣服生产出来之后，也就是两个月到6月1号的时候，以某一个价格交易。

未来即使价格跌了，收购商也要以约定好的价格，收购厂家的衣服，同样未来即使价格涨了，厂家也要以同样的价格卖给收购商。

所以本质上，远期合同就是帮助那些怕未来价格跌的卖家和怕未来价格涨的买家规避因价格波动所带来的风险极其影响。

因为一个确定的价格能够更好的控制生产成本和生产产量。

所以按理说只要有价格波动的资产，都有远期合约的需求。

而有需求就会有市场。

但是远期合约有一个弊端，远期合约是具有个性化的，一般来说是面对面的签合同交易。

而如果想要有一个规模的市场的话，就需要建立一些规则和标准。

所以期货就是基于远期合约而来的，是将远期合约标准化之后形成的金融衍生品。

就例如刚才所说的厂商和收购商。

如果甲和乙签订了这样的远期合约，而丙和丁也想签下这合约。

久而久之人们就想为何不约定在统一的场合，用统一的格式和规则。签订标准化的合约呢？

由此期货就产生了。

按统一标准化的交割价格和到期交割日和标的进行签发。

这样相较于远期合同，有更多的益处。

规模化后，有了更多来源不同的参与者，他们所掌握着不同的信息，从而能更好的反映标的的价格，提升资源配置效率。

二是规模化后，各个市场的参与者对未来预期和交易都集中在一起，一是对于未来预测相较于过去更为稳定准确，二是最大化交易量，既提升了资源配置效率，同时增加了期货交易的流动性。

当然期货有利也有弊，从本质上看，无论是远期合约还是期货，他们都是零和博弈，最终的结果一定是一方赚钱一方输钱。

本质上就是赌博，赌的是双方谁对未来预期价格走势更为准确。