什么是资本？

在一般人看来，资本就是钱啊，就是能生钱的钱，或者说我把钱变成资产，变成生产资料，变成机器。
因此，我们过去说到资本这个概念的时候，总是喜欢把它理解成一种物质形态，或者是一种资源。比如货币啊、机器啊，或者再加上品牌、声誉、人才等等各种要素，堆起来的这么个东西，叫资本。这是微观经济里对资本的理解。
但是从宏观的视角看，要把资产转化成资本，把它增值的潜能发挥出来，重要的不是印钱，也不是造机器，而是明确资产的权利，给资产的流转扫除障碍。
比如说我们现在农村的房屋确权后，如果能上市交易那就是资本了，这就需要国家政策的允许。

所以，什么是资本？资本是可以用来交易的资产。有了交易，资产的价值才能被释放出来，才能不断地增值。
那怎样才能有交易？这就需要法律的保护。法律其实保护的最重要的东西不是所有权，而是保护所有权的交易，当然这需要一套制度。
所以，从国家尺度的、宏观的视角看下来，资本的积累，首先还不是什么有形的、实体的资产积累，而是那种无形的、软性的制度积累，这种制度支持保护资产的交易。