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曾经被大英帝国统治过的地区
维多利亚女王（Alexandrina Victoria，1819-1901年）是大不列颠及爱尔兰联合王国女王（1837-1901年在位）和印度女皇（1876-1901年在位）。维多利亚在位时间长达64年，是英国历史上在位时间第二长的君主，仅次于伊丽莎白二世女王；她也是第一个以“大不列颠及爱尔兰联合王国女王和印度女皇”名号称呼的英国女王。维多利亚在位时是英国最强的“日不落帝国”时期，英国历史上称为“维多利亚时代”。
“大英帝国受工业革命之惠，经济迅速发展，人口增长，国力日益强盛，侵略扩张所向披靡，成为世界一等强国”。维多利亚时代“不独是经济和军事力量，科学和文化也都走在世界前列”。概览维多利亚时期的科学成就，除数学、物理学、天文学、化学等传统自然科学之外，地质学、地理学、博物学和生物学的发达也是一个显著特征。1859年达尔文《物种进化论》的出版在生物学领域掀起了一场“哥白尼革命”，恩格斯更是将进化论称为“19世纪自然科学的三大发现之一”。
【女王生平】
维多利亚登基肖像
维多利亚是乔治三世的孙女，爱德华王子与比利时国王利奥波德一世的姐姐维多利亚公主的独生女。维多利亚从小在母亲的德国环境中长大，其父英年早逝，早年在其舅父利奥波德一世的监护下接受教育。伯父威廉四世驾崩后，维多利亚即位为王。
1837年，18岁的女王维多利亚登基，新女王在继位之前的日记中写道：既然上帝把我置于这个国家的王位上，我将尽力履行自己的职责。我尚年轻，可能在许多方面缺乏经验，但我肯定，几乎无人像我这样怀着为国为民的良好意愿和真切希望。女王充分实现了自己的诺言：她在其一生中模范地履行了立宪君主的职责，因此深受国民的爱戴；她还是那个时代道德风尚的典范，她是贤妻，又是良母，是典型的大家闺秀，也是优秀的一家主妇。她自己生活严谨，工作刻苦，对别人又充满责任感。在许多国人眼中，她就是那个时代的缩影，她漫长的63年在位时期则是国家繁荣昌盛的顶峰。在英国所有国王中，她享有盛誉，这不是因为她做出了什么轰动的事业，而是因为她什么都不做，而仅仅恪守立宪君主的本分，做她那个时代的表率。
维多利亚女王与部分欧洲王室成员合影
维多利亚女王与欧洲王室成员之间亲属关系为她赢得“欧洲祖母”之名。维多利亚女王和阿尔伯特亲王夫妇共有42名孙子女，其中34位成年。他们的后代包括伊丽莎白二世、菲利普亲王（爱丁堡公爵）、挪威国王哈拉尔五世、瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫、丹麦女王玛格丽特二世、西班牙国王胡安·卡洛斯一世和索菲亚王后等。
【领土扩张】
1898年鼎盛时期的大英帝国版图
维多利亚时代是英帝国急剧对外扩张的时代，1837年维多利亚登基时，英帝国的面积是2101.5万平方公里，人口约9600万。到1901年她去世时，英帝国的面积是3487.6万平方公里（其领土数据得到了国际史学界和吉尼斯世界纪录官方的承认），人口大约4亿。也就是说，在维多利亚女王统治下的64年里，大英帝国的领土面积增加了1386万平方公里，人口增加了近3亿。在新增加的领土中，大约有80%位于非洲，18%位于印度和缅甸，其余位于亚洲和大洋洲。由于大英帝国的领土、属土遍及包括南极洲在内的七大洲、五大洋，有“英国的太阳永远不会落下”的说法，所以被形容为继西班牙帝国之后的第二个“日不落帝国”。
今天英国海外领土分布图
【经济】
维多利亚时代被认为是英国工业革命的顶点时期，也是英国经济文化的全盛时期。这一时期英国生产了约占世界总量66%的煤、约50%的铁、约71%的钢、约50%商业化产量的棉布，英国的经济占到了全球的70%。
英国是当时的世界贸易中心，历史记载“北美和俄国的平原是我们的玉米地；芝加哥和敖德萨是我们的粮仓；加拿大和波罗的海是我们的林场；澳大利亚、西亚有我们的牧羊地；阿根廷和北美的西部草原有我们的牛群；秘鲁运来它的白银；南非和澳大利亚的黄金则流到伦敦；印度人和中国人为我们种植茶叶；而我们的咖啡、甘蔗和香料种植园则遍及印度群岛；西班牙和法国是我们的葡萄园；地中海是我们的果园；长期以来早就生长在美国南部的我们的棉花地，现在正在向地球的所有的温暖区域扩展。”
【科学】
维多利亚时代科学群星璀璨，在数学和自然科学的众多领域都有杰出的科学家和重要的成果，下面就分门别类地列出若干领域具有代表性的科学家及其成果。
数学方面。1815年，几位年轻的英国数学家在剑桥成立了一个名为“分析学会”的小团体，这一团体的中坚分子是数学家皮考克（George Peacock，1791-1858）、巴贝奇（Charles Babbage， 1791-1871），以及天文学家约翰·赫歇尔（John Frederick William Herschel，1792-1871）。在他们的影响下，英国数学家开始认真研究大陆前辈与同行们的工作，在若干分支领域重新返回世界前列。以布尔（George Boole，1815-1864）命名的布尔代数成为设计现代计算机基本电路元件的基础。维恩（John Venn, 1834-1923）发展出一套以若干交叠圆来表达复杂逻辑命题或相应代数陈述的图示方法，被后人称为维恩图或文氏图（Venn Diagram）。发明了四元数的爱尔兰数学家哈密尔顿（William Rowan Hamilton，1805-1865）被认为是牛顿之后英国最伟大的数学家。还有被称为维多利亚时代数学双子座的西尔维斯特（James Joseph Sylvester，1814-1897）与凯莱（Arthur Cayley，1821-1895）：前者致力于行列式理论、代数型理论、不变量理论、丢番图分析等；后者的研究领域涵盖代数型理论、不变量理论、矩阵论、椭圆函数、几何学的统一理论等，被认为是哈代之前英国最“纯粹”的数学家。
亚当斯发现海王星
天文学家的主要成就在于观测和发现新的天体或天文现象，不过有两个人的工作更接近数学家，其中之一是以海王星发现者著称的亚当斯（John Couch Adams，1819-1892），他还计算了月球轨道，预言狮子座流星雨大爆发；另一位就是大名鼎鼎的查理斯·达尔文的次子乔治·达尔文（George Howard Darwin，1845-1912），他致力于天体演化和地质问题的动力学分析，对地-月系统的演化有深湛的研究。约翰·赫歇耳可以说是维多利亚天文学家的翘楚，他致力于南半球星空的观测，发现了众多的双星、恒星、星云、星团等。其他一些著名的天文学家及其成就有：威廉·拉塞尔（William Lassell，1799-1880），发现太阳系行星的众多卫星，如海卫一、土卫七、天卫一和天卫二等；艾里（George Biddell Airy，1801-1892），测量行星轨道，测量地球平均密度，研究二体问题，制定本初子午线及国际标准时；卡林顿（Richard Christopher Carrington，1826-1875），发现太阳闪焰和太阳自转并从事黑子观测，提出太阳黑子出现之纬度呈周期性变化的史波勒定律；普森（Norman Robert Pogson，1829-1891）研究彗星轨道，发现众多小行星及变星，提出星等尺度的“普森比例”；蒙德（Edward Walter Maunder, 1851-1928），发现太阳黑子变化的极小周期。
麦克斯韦方程组
物理学方面。现代原子论的创立者道尔顿（John Dalton，1766-1844）、电磁学理论的开创者法拉第和麦克斯韦，以及恩格斯提到的焦耳（James Prescott Joule，1818-1889）等，都是公众耳熟能详的人物，此处略过。斯托克斯（George Gabriel Stokes，1819-1903），大概是麦克斯韦以外维多利亚时代最杰出的数学物理学家，他的贡献包括流体动力学、弹性力学和光学，由他导出的纳维-斯托克斯方程是粘性流体运动的基本方程组，关于阻力的斯托克斯公式指明了阻力与流速和粘滞系数的关系，微积分中著名的线积分和面积分转换的方法也归功于他。丁铎尔（John Tyndall，1820-1893）可以说是法拉第的继承人，在当时的英国科学界拥有很高的地位，他又极善演讲，因此被公众视为自然科学的代言人；他在物理学上的主要贡献是研究胶体散射现象，提出丁铎尔效应，进而解释天为什么是蓝色的这样的问题；丁铎尔在光学、声学、热力学、电磁学和地质学方面也都有所贡献。威廉·汤姆生，即开尔文勋爵（William Thomson, Lord Kelvin，1824-1907）的研究领域包括电学的数学分析、热力学第一定律和第二定律、流体力学、地球物理、地质学、气象学，又是多种技术的创新者和发明家，在无线电通讯出现之前轰动一时的大西洋海底电缆敷设工程也是由他领导的。除了热力学中普遍采用的开尔文温标外，与其名字有关的科学术语还有开尔文循环定理、开尔文方程、开尔文公式、空间结构的开尔文问题、开尔文波（与厄尔尼诺现象有关）、开尔文-亥姆赫兹不稳定性、开尔文-亥姆赫兹发光度、开尔文-焦耳效应、开尔文-斯托克斯定理、开尔文电桥、开尔文滴水管、开尔文测试、开尔文探针、开尔文电报机等。斯特拉特，即瑞利勋爵（John William Strutt，3rd Baron Rayleigh，1842-1919），研究兴趣包括声学、光学、电学、电磁学、水力学，与拉姆塞一道发现元素氩，与他名字有关的科学术语有瑞利波、瑞利散射、瑞利准则、瑞利-金斯辐射定律与瑞利分布——对后者的质疑导致普朗克提出量子论。约瑟夫·汤姆生（Joseph John Thomson，1856-1940），研究阴极射线，提出“葡萄干布丁”式的原子模型，发明磁分离器（质谱仪的前身），他是一位跨世纪的人物，但是其最重要的科学贡献即发现电子是在1897年实现的。
部分惰性气体颜色及英文缩写
化学方面。谛拿尔娄（Warren de la Rue，1815-1889）研究气体放电，发明了氯化银电池和铂金丝电灯泡；他还精于天文摄影，连续数年在邱园天文台拍摄太阳表面照片，曾为约翰·赫歇尔拍摄日、月食等天象，被称为天体摄影学的创始人。杜瓦（James Dewar，1842-1923）研究原子与分子的光谱，储存液态气体的杜瓦瓶（后来成为日用保温瓶）的发明者。还有拉姆塞（William Ramsay，1852-1916），他是多种惰性元素的发现者，包括氩、氖、氙、氡等。特别值得一提的是洛克耶（Joseph Norman Lockyer，1836-1920），1868年他在太阳光谱中发现了一条特别的黄线，推测是一种未知的“太阳元素”，因此借用希腊文“太阳”（helios）将其命名为氦（helium），这是第一个在地球以外发现的元素；20多年后，拉姆塞与克鲁克斯证明在一个铀矿中发现的神秘气体就是氦。罗斯科（Henry Enfield Roscoe，1833-1915）是光化学的奠基人之一，曾在海德堡大学工作，与德国导师本生（Robert Bunsen，1811-1899）长期合作研究氯、氢在光炽作用下发生反应的情况，发现反应的程度与光的波长有关；他首先析离出金属钒。
达尔文及其进化论在1859年首次发表在他的论文《物种起源》中
生物学与医学方面。维多利亚时代生物科学的焦点自然是达尔文，关于这位科学巨擘的事迹不必赘言，这里只提几位与他的学说关系最为密切的人物。华莱士（Alfred Russel Wallace，1823-1913），在马来亚半岛考察时发展出生物演化的思想，与达尔文学说的形成几乎同时，两人的成果刊登在同一期的林奈学会会刊上。被人称为“达尔文的斗犬”的赫胥黎（Thomas Henry Huxley，1825-1895）是达尔文学说不遗余力的宣传者和坚定的捍卫者，自己则是无脊椎动物和古生物学方面的专家，同时也是一位优秀的科普作家；除了广为流播的《天演论》外，赫胥黎的另一本通俗科学读物Introduction to Science也被译成中文，这就是艾约瑟等人所译之《格致总学启蒙》，在总税务司署刻印《西学启蒙》（1886）16种内。亨斯洛（John Stevens Henslow, 1796-1861），著名的博物学家，达尔文在剑桥大学的老师，正是由于他的介绍后者才有机会参加《贝格尔》号的环球考察。钱伯斯（Robert Chambers，1802-1871），他是一位神秘人物，可以说是达尔文的思想先驱，曾匿名发表《自然创造史上的遗迹》（Vestiges of the Natural History of Creation，1844），书中激烈批评神创论，提出了自然演化的思想。达尔文的敌人、比较解剖学家和古生物学家欧文（Richard Owen， 1804-1892）曾长期供职大英博物馆古生物部，促成了英国自然史博物馆的建立，是达尔文学说在科学界的主要批评者。达尔文的坚定盟友约瑟夫·胡克(Joseph Dalton Hooker， 1817-1911）曾到南极、印度次大陆、新西兰、北非、北美等地考察，研究过美洲及亚洲植物的关系，证明演化论对植物学的实用价值。其他一些著名生物学家或医学家还有：布朗（Robert Brown，1773-1858），主要从事澳洲植物考察，1827年观察到悬浮在水中花粉的无规则运动；曼特尔（Gideon Algernon Mantell，1790-1852），恐龙化石的发现者；林德利（John Lindley，1799-1865），著名的植物分类学家和园艺学家；李斯特（Joseph Lister，1827-1912），外科消毒法的发明者，挽救了无数战争中伤员的性命；汉斯（Henry Fletcher Hance，1827-1886），中国植物分类学的权威，胡克父子在中国的主要联系人；谢灵顿（Charles Scott Sherrington，1857-1952），研究生理学、病理学和细菌学，提出神经反射学说；贝特森（William Bateson，1861-1926），胚胎学家，孟德尔学说的坚定支持者，遗传学（genetics）一词就是由他创造的。
地质学与地理学方面。由于殖民扩张和海外贸易的刺激，海上探险和域外考察成为维多利亚时代的时尚，探险归来（或壮志未酬）的英雄如同做出重大发现的科学家一样受到社会的尊重，相关的地质学和地理学（包括水文、洋流、气象等）也都得到很大的发展空间。首屈一指的地质学家当然是赖尔（Charles Lyell， 1797-1875），他提出的地球演化史（渐变论）对达尔文学说的形成起到了重要的启发作用，著有《地质学原理》、《人类古代的地质学证据》等，前者是达尔文乘坐《贝格尔》号环球考察时经常阅读的书籍。著名的地质学家还有塞吉威克（Adam Sedgwick，1785-1873），他也是达尔文的老师，不过对自己学生提出的“自然选择”理论抱着怀疑态度；麦肯尼·胡斯（Thomas McKenny Hughes，1832-1917）则是塞吉威克的学术传人，精于岩石、矿物鉴定；盖基（Archibald Geikie，1835-1924）是河流侵蚀理论的提倡者，所著《野外地质学纲要》、《地质学教程》、《地质学奠基者》使其在西方地质学界享有盛誉，他为麦克米伦公司撰写的普及读物也被译成中文，是为《地学启蒙》。地理学家威廉姆·胡斯（William Hughes，818-1876）著有制图学著作Manual of Mathematical Geography （1852），中文译作《绘地法原》是中国第一本系统介绍西方投影制图术的专著。
维多利亚时期英国重要地质学家和地理学家及其参与过的探险考察活动
著名的旅行家和地理学家中，名声最响的是在非洲内陆探险的利文斯通（David Livingstone，813-1873）和伯顿（Richard Francis Burton1821-1890）：前者“发现”了维多利瀑布、马拉维湖等，寻找尼罗河源赍志而殁；后者“发现”了坦噶尼喀湖等。后来的斯坦利（Henry Morton Stanley，1841-1904）沿着列文斯通的足迹深入非洲腹地，最终揭示了列文斯通“失踪”的真相。此外，还有从事北极探险的富兰克林（John Franklin，1786-1847），以及从事南极探险的斯考特（Robert Falcon Scott，1868-1912）和沙克尔顿（Ernest Shackleton，1874-1922）等。他们的工作丰富了西方人对地球表面的认识，是大航海时代以来地理学的又一次飞跃。
另外，各种专业的学会在维多利亚时代也十分活跃。特别是随着海外扩张与殖民政策的实施，人类学、考古学、博物学、地质学、地理学、水文学、海洋学等学科得到了很大的发展，皇家地理学会、皇家地质学会、皇家园艺学会、林奈学会等专业学会的活动受到公众的普遍关注。成立于1831年的英国科学促进会（British Association for the Advancement of Science,现改名为British Science Association），其初衷是对抗皇家学会的贵族气和官僚气，后来发展成一个全国性的跨行业科学组织，并与科学界的精英们维系着良好的关系。科学促进会的一大特征是每年在不同的城市举行年会，目的是扩大科学在公众中的影响。以其名义组织的最成功活动包括赫胥黎与牛津主教威伯福斯的辩论（1860，牛津）、丁铎尔关于生命可能来自无生命物质的演讲（1874，贝尔法斯特）等。
著名的卡文迪什实验室也出现在维多利亚时代。1861年阿尔伯特亲王去世后，亨利·卡文迪什（Henry Cavendish，1731-1810）的后人、德文郡的威廉公爵成为继任，他于1871年捐资创建了一座现代物理实验室，以纪念自己的科学家先辈，麦克斯韦则被聘为首任卡文迪什教授。在麦克斯韦之后继承这一教席的是瑞利勋爵、约瑟夫·汤姆生，直到后来的卢瑟福与劳伦斯·布拉格。140年来，这一实验室对近代物理、化学和生命科学的发展都做出了重大的贡献。
【文学】
勃朗特三姐妹剧照
维多利亚时代还涌现出了许多伟大的作家、诗人。著名小说家有批判现实主义的狄更斯（代表作《雾都孤儿》、《双城记》）、萨克雷、勃朗蒂姐妹（代表作《简·爱》）、哥斯凯尔夫人与特罗洛普等人。这些批判现实主义小说家一方面重新倡导18世纪的现实主义，一方面又肩负起批判社会，保卫人民利益的责任。在19世纪末还出现了一位勇敢的女性小说家乔治·埃略特与一个不仅揭露批判社会丑恶现象，还大胆向维多利亚传统道德观发起攻击的文学家哈代。
惠更斯画像
维多利亚时代还产生了许多伟大的散文家，如托马斯·卡利尔、托马斯·B ·麦考、马修·阿诺得、约翰·亨利·纽曼、约翰·斯图亚特·米尔、约翰·拉斯金以及托马斯·亨利·哈克斯雷等。其中许多人与批判现实主义小说家一道揭露抨击社会阴暗面，并在意识形态领域具有举足轻重的影响。他们创作了大量重要的历史事件评述、宗教论文、散文及各种主题的演讲稿，同时他们将英国的散文与文学评论发展到一个新高点。当时最有名的散文作品有卡利尔的《法国革命》（1837）与《宪章主义》（1840），麦考利的《英国历史》（1849-1861）拉斯金的五卷《现代画家》（1843-1860）及哈克斯雷的部分演讲稿。
维多利亚时期的诗歌具有风格标新、表达立异的特点，尝试这种改革的诗人有罗伯特·布朗宁，他创造了一种诗体小说，即把小说中对人物的塑造方式引用到诗歌中。其余诗人，如丁尼生、马修·阿诺得、爱德华·菲兹杰拉德、但丁·G ·罗塞提及他的天才妹妹克利斯蒂娜、杰拉德·M ·霍普金斯和阿尔杰农·查尔斯·斯温伯思都在诗歌改革方面大有尝试，为二十世纪的现代诗歌开辟了道路。 | 
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