热知识：本集原著，布鲁斯·斯特林（Bruce Sterling）的《虫群》，于 1982 年四月发表，仅仅是该系列，在“变形派和机械派”架空宇宙世界下，的第一个故事。
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黄色加粗
同一个宇宙中的其他故事包括：
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【原作小说】，前半段用了不少笔墨构建世界观，野心非常很大，篇幅也比本季其他几部长一些。在我看到的PDF版本中，本集故事16页，横向对比，下一集《梅森的老鼠》只有3页半。
这应该是本季六部短篇小说改编中，难度最大的一集。
因为单集时长有限，所以就在背景介绍、对话内容上砍砍砍，所以一些对话不是特别连贯，人物动机也点到为止。但其实每句话都可以从原作中追溯得到。
如果看完原作小说之后再回看本剧，就能体会到那种“压缩”的难度了，几乎每句台词都联系到了原作小说的重要信息，只不过观众不以为意罢了。
结局也是遵循了原作的，和“虫群”大脑的对话，如果没有明白前因后果，就会显得反高潮了。
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前排答主已经很好地概括了故事主旨：
智慧并不是生存下来的决定性因素，智慧只是一种工具。对于虫群，维持稳态不需要智慧，但是在受到外部威胁时，才会利用智慧去设计对策。还体现了人类基因里的傲慢自大，觉得自己什么都能控制。
在这里，结合小说，梳理介绍一些可以帮助理解的背景和故事线：
1）人类
在遥远的未来，人类分成了两派：
- 变形派（Shaper）主张利用基因改造技术创造后人类（内），男主就属于变形派；
- 机械派（Mechanics）主创利用控制论影响进化的途径（外），与变形派世仇交恶。
因为两派敌对，就有了竞争关系，于是就有了向太空扩张殖民地的想法。男主所在的变形派，就通过投资人（Investor，开场和男主对话的外星人）协调，派出去了不少人，前往各个外星种族进行调研，女主就是其中负责虫族的一员。
当有正向反馈结果时，男主作为第二批，以普通博士研究员的身份进入，但实际是来自安全处的上校，“偷渡”进来实验材料进行实验采集数据（为期两年，就是开场说的600天），这样返回后就可以复刻虫族秘密进行太空殖民了。所以女主其实一开始是被蒙在鼓里，男主坦白后有所意见，但最后妥协。
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有人问起，中间那段男女主为什么为爱鼓掌，对应的其实是书中的这段过渡：
There were no days in the unending stream of hours that followed. There were only ragged periods of sleep, apart at first, later together, as they held each other in free-fall.
The sexual feel of skin and body became an anchor to their common humanity, a divided, frayed humanity so many light-years away that the concept no longer had any meaning.
Life in the warm and swarming tunnels was the here and now; the two of them were like germs in a bloodstream, moving ceaselessly with the pulsing ebb and flow. Hours stretched into months, and time itself grew meaningless.
在虫群中时间失去了意义，赤裸的两人伴随在虫群的流动起伏，感觉就像是血流中的微生物一般。为爱鼓掌，就是在找寻意义、挽留人性。当然因为赤裸而产生肉体上的吸引也是因素，但作者将其放置在大背景下，就赋予了渺小空虚生命体挣扎的含义。
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2）虫族
虫族是在寸草不生的小行星体上白手起家创建生存的共生体（开场片段可以推测，上图），所以才引起了人类的注意。如果能在获取这种在行星体上构建殖民地的技术，那么向太空宇宙中扩张，就不废吹灰之力的。
据女主观察，虫群中有至少【15种】共生体生物生活在其中：
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这个15，会在最后男主和大脑对峙时提到，就是曾经想要入侵虫族的种族数量，
所以女主所见的这些共生体，以前都是有智慧、甚至叱咤风云的高级生物，但终究都败给了虫族超级大脑，沦落成为共生/寄生体。
原文：
No. We have not killed any of the 【fifteen】 other races we have taken for defensive study. It has not been necessary. Consider that small scavenger（食腐虫） floating by your head…… 这句前后呼应，实在食腐虫介绍之前，但很可惜，剧集中把这个伏笔揭晓删掉了。
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另外改编的细节，剧中说这个食腐虫是在【两百万】年前进攻的。但是原著中：
Five hundred million years ago its ancestors made the galaxy tremble. 【5亿年】！
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时间上的修改
根据投资人和女主的双重肯定，虫群是没有智慧的。也的确是这样的。
对于虫族，保持共生体稳态是核心，所有想要扩张的欲望都会引向灭绝。就像大脑所说，如此共生体/寄生体中，智慧不是利于生存的特质，“Intelligence is not a winning survival trait"，而只是工具。
人类这样的“学习”会导致虫族作出反应。早在男主他们开始用藏在男主血管里的信息素开始实验时，虫族王后就觉察到了浓度上的变化，从而生理反应，培育出了具有超级智慧能力的虫族大脑。
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3）结局
因为超级智慧，大脑可以在短短几天构建自我意识。而在和男主对峙之时，虽然据其诞生仅仅只有六天，却轻松把男女主俘获在手下。
并且通过女主的记忆，虫族大脑得知了人类变形派和机械派的纷争，
Your companion's memories tell me that this is one of those uncomfortable periods when galactic intelligence is rife. Intelligence is a great bother. It makes all kinds of trouble for us. 并且知道人类是非常年轻的种族（相比于它可能上千亿的时间而言），因为纷争、活力，已经预测到会在五百年内入侵虫族，所以“邀请”男主进行虫族的培育、进化，孕育共生体人类。
Your race is a very vigorous one. I expect it to be here, competing with us, within five hunded years. Perhaps much sooner. It will be necessary to make a thorough study of such a rival. 就像已经存在的15个共生体那样，因为生长在虫族，共生体人类会变得忠于虫族，最终会抵御、甚至消灭外部人类……也就是男主所说的“背叛”。
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因为结局不会改变，就算男主自杀，虫族大脑依旧可以复制他的基因，完成克隆，
所以当虫族大脑最后让男主选择保留智慧与自由意志，还是选择像女主那样被控制、同化（absorbed）时，男主选择了前者。
对大脑的offer，男主回话却是“我接受你的挑战”，意思是男主不相信自己留在虫族繁衍，在自己清醒的情况下，后代会退化变成像开场游虫那样的寄生体。
所以后代是否会变成共生体，抵御甚至毁灭外部人类，就是“挑战”。
要知道之前已经有【15】个智慧种族在虫族内“接受了挑战”并失败，成为了共生体，没有理由相信人类会做好到哪儿去，男主也没说出什么实质的理由，核心还是“人类是不同的“。这般执拗还是来自他被女主吐槽过的高傲的态度，看到寄生体面带厌恶，但他的后代也会成为其中一员。更别说，虫族大脑大概率利用了男主的【傲慢】，预估了在最终的“选择”中选择清醒。多么讽刺。
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另外一个问题，大脑最后一句话的含义？
I'm glad I don't have to absorb you. I would have missed your conversation. 同化 Absorb 在进入虫群介绍时女主就提到了。后半句是 would have done 虚拟过去完成时，表假设，与事实相反。假设男主被同化失去智慧，那么她就会怀念他俩曾经的对话。没有什么深意……
而与开场外星人/投资者第一句话类似，
“I will miss your conversation during the rest of the voyage," the alien said 只是行文上的首尾呼应。
我不认为外星人和虫族有什么关联交易。虫族的目的是维持稳态，只有外界攻击它时才会作出反应，更不能故意让外星人带来种族同化了，这种理解完全违背了虫族“扩张导致灭亡“的观念。
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所以，这其实是一个非常棒、设想非常远广的故事。人类的纷争、扩张、灭亡，也只不过是虫族眼中的一个套路故事、小插曲罢了。反复阅读，愈发感觉精彩。
但改编上，可惜就可惜在两点：
故事较长，压缩后存在脱节，伏笔被删削弱了震撼度。男女主各自任务的动力，说明不足，所以难在最后在虫族大脑面前，共情男女主的牺牲，“严重性”在第一遍观看时不容易理解透。
其次就是结局如果不理解意义，就会显得反高潮。也许半小时的长度，最后加上数百年后人类入侵后被灭亡的画面，会完整一些，当然也就会牺牲开放式结局的神秘性。
就像么一篇【书评】所说
“Swarm” would make a fascinating film because of its tremendously alien setting, however, it needs a plot and an ending that doesn’t spring out of a hidey-hole at the last minute.
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分集解析
【大卫芬奇的采访】
【和原著对比】
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